射流曝气作为一种曝气充氧方法，不仅仅是作为一种气泡扩散充氧装置(如鼓风曝气中的各种空气扩散装置)，也不能单纯看作是一种机械曝气设备，而是介于两者之间，利用气泡扩散和水力剪切两个作用达到曝气和混合的目的。

实际上，在活性污泥法废水处理系统中，由于通常采用废水与活性污泥的混合物作为工作介质，当吸入(或压入)空气后在射流器的动力喷嘴处发生相当剧烈的混合作用。这一混合作用一方面进行着气-液-固(活性污泥)之间的紊动扩散与能量交换及气-液-固三相间的转移过程，还有更加突出的是发生在被高速剧烈紊动“切割”得非常细微的气泡、活性污泥的微小颗粒以及废水(液相)中有机物这三者之间的生物学上的作用。

因此，要评价射流曝气用于活性污泥法的作用，如果仅仅作为曝气充氧装置来理解就没有充分反映这一综合过程的全部机理。这一综合过程的机理应当理解为在活性污泥微生物存在的条件下，发生在射流器动力喷嘴部分的高速紊动过程中的生物学特性与三相间物理力学特性的综合过程。

气体经高速水流吸入后经动力喷嘴压缩，气、液相剧烈混合，此时气泡刚形成，吸氧率高；气泡进一步在管道中受剧烈揽动，粉碎成细微气泡，使气、液接触面积大，也提高吸氧率。尤其是当工作介质为废水与活性污泥混合物时, 动力喷嘴的紊动搅拌作用不只限于微小气泡对废水的充氧作用，同时还发生气-固、液-固间等多方面的作用，特别是当活性污泥被“切割”成非常细小的颗粒，无疑将大大增加活性污泥的表面更新率与吸附表面积，从而使活性污泥的细小絮状体能与气泡中的氧及废水中的有机物有充分的接触吸附作用，使吸附能力大大提高。